டாக்டர் விக்ரம் அம்பலால் சாராபாய் ஒரு சிறந்த இந்திய விஞ்ஞானியும், தொலைநோக்குச் சிந்தனையாளரும் ஆவார்; இவர் ‘இந்திய விண்வெளித் திட்டத்தின் தந்தை’ என்று பரவலாகப் போற்றப்படுகிறார். டாக்டர் சாராபாய் 1919-ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 12-ஆம் தேதி குஜராத்தின் அகமதாபாத்தில் ஒரு புகழ்பெற்ற குடும்பத்தில் பிறந்தார். சிறுவயதிலிருந்தே கணிதம் மற்றும் இயற்பியலில் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டிருந்தார். அவர் கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகத்தில் தனது உயர்கல்வி மற்றும் ஆராய்ச்சியை மேற்கொண்டார், அங்கு அறிவியல் துறையில் பட்டங்களைப் பெற்றார்.
இந்தியா சுதந்திரம் அடைந்த பிறகு, நாட்டின் அறிவியல் மற்றும் தொழில்நுட்பத் திறன்களை வளர்ப்பதில் டாக்டர் சாராபாய் முக்கியப் பங்காற்றினார். தனது தொலைநோக்குப் பார்வை மற்றும் உறுதியுடன், அவர் பாரதத்தின் விண்வெளித் திட்டத்திற்கு அடித்தளம் அமைத்தார்; மேலும் தேசிய வளர்ச்சி, கல்வி, தகவல் தொடர்பு மற்றும் சமூக நலன் ஆகியவற்றிற்காக விண்வெளித் தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்துவதை வலியுறுத்தினார்.
கேரளாவின் தும்பாவில், இந்தியாவின் முதல் ராக்கெட் ஏவுதளத்தை நிறுவுவதில் அவர் முக்கியப் பங்காற்றினார்; இது பின்னர் இந்தியாவின் விண்வெளி ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டிற்கான ஒரு முக்கிய மையமாக மாறியது.
அறிவியல் மற்றும் தொழில்நுட்பத் துறையில் அவர் ஆற்றிய சிறப்பான பங்களிப்பிற்காக, 1966-ல் டாக்டர் சாராபாய்க்கு ‘பத்ம பூஷண்’ விருது வழங்கப்பட்டது. 1972-ல் அவருக்கு மரணத்திற்குப் பின் ‘பத்ம விபூஷண்’ விருது வழங்கி கௌரவிக்கப்பட்டது.
அவரது குறிப்பிடத்தக்க சாதனைப் பாரம்பரியம், பல தலைமுறை விஞ்ஞானிகளையும் விண்வெளி ஆராய்ச்சியாளர்களையும் தொடர்ந்து ஊக்குவித்து வருகிறது. சந்திரயான்-2 திட்டத்தின் ‘விக்ரம்’ லேண்டருக்கும், திருவனந்தபுரத்தில் உள்ள ‘விக்ரம் சாராபாய் விண்வெளி மையத்திற்கும்’ (VSSC) அவரது நினைவாகவே பெயரிடப்பட்டது.
அவரது பிறந்தநாளில், டாக்டர் விக்ரம் சாராபாயின் சிறப்பான தொலைநோக்குப் பார்வை, அறிவியல் தலைமைத்துவம் மற்றும் இந்தியாவின் விண்வெளித் திட்டத்தின் வளர்ச்சிக்கு அவர் ஆற்றிய விலைமதிப்பற்ற பங்களிப்பு ஆகியவற்றை ஆழ்ந்த மரியாதையுடனும், நன்றியுடனும் நினைவுகூருகிறோம். நட்சத்திரங்களை எட்டும் இந்தியாவைக் கனவு காணத் துணிந்த ஒரு தொலைநோக்குச் சிந்தனையாளரை நினைவுகூருகிறோம்.
கட்டுரையாளர் : மு. சந்தோஷ்